Espainia Berriko iparraldeko biztanlerik gabeko lurraldeetan sartu ziren erlijiosoek nazio "barbaroak" kristautasunera bihurtzeko ideia eraman zuten eta horrela bizitza politikoan ere integratu zituzten, gerora beraiek aurretik ezarritako herrietan eskolak eta hiriak sortzeko.
Helburu horiek lortzeko, gurasoak, beti talde armatuek lagunduta, jentilengana jo zuten eta Elizaren eta Espainiako Koroaren babesa eskaini zieten kristau hezkuntza jasotzearen truke. Onartu zuten indioak elkartu egin ziren misio bat eraikitzeko, indioentzako aterpe eta Europako nekazaritza teknikak eta bestelako lanbideak ikasteko toki bihurtuz.
Baketzea amaitutakoan, misioa eliza duen herri berri bilakatu zen, misiolariak beste nonbaitera joan ziren ebanjelizazio lana berriro hasteko. Sistema hori arriskutsua zen, iparraldeko indiarrek nolabaiteko erresistentzia egiten baitzuten, erdialdean baino etsai gehiago baitziren eta mendirantz ihes egin baitzuten.
Bihurtzea obedientziaren truke indiarrei lurrak emateko eta babesean oinarrituta funtzionatu zuen. Aurka egin zutenak zigortu zituzten, matxinadak antolatzen zituztenak exekutatu zituzten bitartean.
Tribu indigena elkartu ondoren, nukleo edo buru nagusi bat integratu zen, haren menpeko ziren hainbat herri eta herritan osatua. Misiolariak buruan zeuden eta gutxienez bi herri bisitatzen zituzten. Hiru misiolari edo gehiago erretore eta bertako bisitari baten mende zeuden. Establezimendu horiek batera Probintzia bat osatzen zuten.
Lehenik, harriz egindako eliza altxatu zen eta inguruan, adobez, ebanjelizatzera zihoazen fraideentzako etxeak eraiki ziren, eguzkia, dadoak eta familia indigenak eta, oro har, eskola bat. Establezimenduetan egitura ekonomiko primitiboa dei genezakeena zegoen. Laborantzarako, lurrak ereiteko, errepideak irekitzeko eta ureztatzeko ubideak zituzten eremuak; abereak, barazkiak eta artisau jarduera haztea. Katekismoa, irakurketa, idazketa eta musika irakasten ziren eskoletan.
Denbora pasa ahala, zenbait misio erabat bertan behera utzi ziren hainbat gertakari direla eta, hala nola 1767an jesuiten kanporatzea, espainiarrek ekarritako gaixotasunak hedatzea, indiar "barbaroen" erasoak, eguraldi baldintzak, distantzia luzeak eta horiek mantentzeko diru gutxi. Batzuk gaur egun eliza gisa kontserbatzen dira eta beste batzuek gaur egun garrantzi handiko populazioak osatzen dituzte. Hala ere, zenbait misiotan hasierako kokapenaren gunea bakarrik ezagutzen da eta beste batzuetan hondakinak baino ez dira geratzen.
Jesuitek Baja California Norte eta Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nayarit iparraldean, Durango eta Coahuilan kokatu zituzten misioak. Irten ondoren, dominikarrak Kalifornia Baja iparraldean kokatu ziren, frantziskotarrek Tamaulipas eta Nuevo León ebanjelizatu zituzten eta Loiolako Ordenako misiolariak ordezkatu zituzten Kalifornia Baxuko hegoaldean, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Nayarit, Durango eta Coahuila. Ipar-erdialdean, Zacatecotarren matxinadaren ostean —frantziskotar misioek aurrera jarraitzea eragotzi zuen—, bertakoek komentuetan antolatu ziren.
1563an Francisco de Ibarra kapitainak egungo Sinaloa egoera biltzen duen lurraldea bisitatu zuen eta zenbait herri sortu zituen. Hala ere, denbora gutxian iraun zuten eta 1591ra arte ez zen Vizcayako gobernadorearen aginduz, Gonzalo de Tapia eta Martín Perez jesuiten aita eskualdea ebanjelizatzeko agindua eman.
Erlijioek Mendebaldeko Mendebaldeko Mendebaldea zeharkatu zuten urte bereko maiatzean, Acaponetatik, Nayaritik barrena, eta Culiacánetik igarota, gunera iritsi ziren, eta 1591ko ekainaren 6an lehen eraikina sortu zuten: San Felipe de Sinaloa.
