Oaxacako gizarte koloniala ez zen Erregeordetzako beste eskualde batzuetatik bereizten; Hala ere, bazituen berezko ezaugarriak, jatorritik sortu zuten aniztasun etniko eta linguistikoa zela eta.
Mendean zehar, familia indigena zaharrek nolabaiteko garrantzia ekonomikoa eta soziala mantendu zuten; baina Koroa apurka-apurka, talde sozial desberdinen gaineko nagusitasuna sentitzen ari zen. XVII eta XVIII mendeetan, prestigio indigena zeremonia erlijiosoetan baino ez zen ikusten, orain bezala hainbat egun iraun zuten.
Bertakoen eta espainiarren ondoan, mestizo eta criollo taldeak sortu ziren; eta kostaldeko eskualde batzuetan soilik koloreko jendea finkatu zen. Hala ere, Espainiako biztanleria - penintsulakoa eta kreolera - ez zen sekula oso handia estatuan; eta ia beti hiriburuan eta Tehuantepec edo Villa Alta bezalako herri handietan biltzen zen.
Bertakoek Elizari, encomenderos eta Koroari eskaini behar izan zieten zerbitzu pertsonala ohikoa izan zen XVI. Mendean zehar. Geroago, hacienda unitate ekoizle eta ustiatzailea bihurtu zen, meategien lanarekin batera sistema ekonomiko kolonialari eutsi zion. Mende kolonial haietan indigenek estatuan lanik garrantzitsuena osatzen zuten.
Oaxakako ekonomia, jatorritik, lurraren ustiapenean oinarritu zen: nekazaritza eta meatzaritza, batez ere. Jarduera horietako lehenetik nabarmendu behar da eskarlata lantzea, batez ere Mixteca eremuan, baita zetazko eta kotoizkoa ere. Koxinxina (cocus cacti) nopaleetan (dactylinpius cacti) bizi den intsektu hemiptere bat da, eta hauts bihurtzerakoan ehunak tindatzeko erabiltzen den tindagai eskarlatina sortzen du; Tintura hori oso estimatua zen hispaniar dominazioetan.
Metalak eta koxinxina (Nocheztli) ustiatzeak beste jarduera ekonomiko batzuk garatzea ekarri zuen, hala nola nekazaritza eta abeltzaintza, baina batez ere tokiko eta eskualde arteko merkataritza bizia sortu zuten. Oaxacako produktuak (gatza, ehunak, larrua, indigo) Puebla, Mexiko, Querétaro eta Zacatecasera iritsi ziren. Berez, ekonomia hori hondamendi naturalek (lehorteak, izurriteak, lurrikarak eta uholdeak) eta erregeordetzako eta penintsulako agintariek ezarritako neurri hertsatzaileek eragindako gorabeheren eta gorabeheren mende zegoen.
Oaxacako ekonomia tokiko kontsumorako produktu batzuen ekoizpenarekin osatu zen; adibidez zeramika, batez ere erdialdeko haranetako herrietan (Atzompa, Coyotepec) eta artilezko sarapeak Tlaxiaco (Mixteca Alta) eta Villa Alta eskualdeetan; azken bulego honek herri bati izena eman zion: San Juan de la Lana. Merkataritza kontrol zorrotza izan arren, Europako, Hego Amerikako eta Asiako produktuak ere iritsi ziren Oaxacara Huatulco eta Tehuantepec portuetatik.
