Mexikoko Errepublikako Mexikoko Errepublikako Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas eta Tabasco zati batzuk biltzen zituen kultura honen historia azaltzen duen kultura, baita Guatemala, Belize eta Honduras eta El Salvadorreko zatiak ere.
Euri ugariak jasotzen dituzten oihan handiz osatutako ingurune natural aparteko eta aberatsean; hala nola, Motagua, Grijalva eta Usumacinta ibaiak; jatorri bolkanikoa duten mendikateen arabera, laku kristalinoen eta baso lodien bidez, eta ia ibairik edo euririk gabeko eskualde lauen arabera, baina ugariak diren erreka eta ur gordailuak cenotes izenez ezagutzen direnez, hispaniar aurreko garaian kokatu ziren, K. a. 1800 inguruan, inguruan Hizkuntza desberdinak hitz egiten zituzten 28 talde etniko (hala nola Yucatecako Maya, Quiché-a, Tzeltal-a, Mam-a eta K'ekchi '), nahiz eta guztiak enbor komun batetik zetozen, eta denbora eta espazioa gainditu duen kultura bikaina garatu zuten. bere sorkuntza original eta harrigarriak: maia zibilizazioa.
Ia 400.000 km2-ko eskualdeak egungo Yucatán, Campeche, Quintana Roo eta Mexikoko Errepublikako Tabasco eta Chiapas zatiak biltzen ditu, baita Guatemala, Belize eta Honduras eta El Salvadorreko zatiak ere. Eremu geografikoaren aberastasuna eta barietatea bertako faunarekin bat datoz: jaguarra bezalako katu handiak daude; ugaztunak, hala nola tximinoak, oreinak eta tapirrak; intsektu espezie ugari; narrasti arriskutsuak, nauyaca sugegorria eta karraka-suge tropikala bezalakoak, eta hegazti ederrak ketzala, araua eta arrano arria bezalakoak.
Ingurune natural askotariko hau maien adierazpen artistikoan eta erlijioan islatu zen. Itsasoak, aintzirek, haranek eta mendiek kosmosaren jatorriari eta egiturari buruzko ideiak inspiratu zituzten, baita bere hirien bihotzean espazio sakratu inposatzaileak sortzea ere. Izarrak, batez ere Eguzkia, animaliak, landareak eta harriak ziren haientzat indar jainkotiarren agerpenak, gizakiarekin ere senidetuta baitzeuden izpiritu eta nahimen baten jabe. Horrek guztiak gizakiaren eta naturaren arteko aparteko lotura agerian uzten du, maia kulturan funtsezkoa zen eta den batasun kosmikoaren kontzientzian oinarritutako errespetu eta harmonia harremana.
Maiek estatu independente boteretsuak egituratu zituzten, politikari trebeak, gudari ausartak eta, aldi berean, apaiz nagusiak ziren leinu ospetsuetako jaun handiek gobernatuta. Merkataritza aktiboa erakusten zuten eta Mesoamerikako beste herri batzuekin partekatzen zuten artoaren laborantza, ugalkortasun jainkoen kultua, norberaren sakrifizioaren eta giza sakrifizioaren erritoak eta piramide mailakatuak eraikitzea, beste alderdi kultural batzuen artean. Era berean, denboraren kontzepzio ziklikoa eta bizitza osoa zuzentzen zuen bihurtzeko sistematizazioa garatu zuten: bi egutegi, 365 eguneko eguzki bat eta 260ko erritual bat, 52 urteko zikloak osatzeko koordinatu ziren.
Baina horrez gain, maiek Amerikako idazkera sistema aurreratuena sortu zuten, zeinu fonetikoak zeinu ideografikoak konbinatuz, eta aparteko ezagutza matematiko eta astronomikoengatik nabarmendu ziren, zeinuen balio balioa eta zero erabili baitzituzten kristau aroaren hasieratik. horrek matematikaren asmatzaile gisa kokatzen ditu mundu osoan. Eta gertaera mitiko baten unea "data zen" edo abiapuntutzat hartuta (K. a. 3114ko abuztuaren 13a gregoriar egutegian) datak zehaztasun harrigarri batekin grabatu zituzten Hasierako Serie izeneko sistema konplexuan, beren historiaren idatzizko erregistro fidela uzteko. .
Mayak ere Mesoamerikako beste herri batzuen artean nabarmentzen dira arkitektura dotoreagatik, harrizko eta iztukuzko eskultura finduengatik eta arte piktoriko bikainagatik, oso humanista den jendea dela eta. Hori beraien mito kosmogonikoetan baieztatzen da, mundua gizakiaren bizileku izateko sortua baita, eta azken hauek jainkoak elikatzeko eta gurtzeko, gizakiak bere ekintza erritualak oreka eta kosmosaren existentzia bera bultzatzen duen izaki gisa kokatzen duen ideia da. .
Maien zibilizazio handia 1524-1697 bitartean konkistatzaile espainiarrek moztu zuten, baina hizkuntzek, eguneroko ohiturek, erlijio tradizioek eta, laburbilduz, antzinako maiek sortu zuten munduaren ikuskerak nolabait iraun zuten beren ondorengoen artean garai kolonialean eta bizirik diraute gaur egun arte.
