1896ko otsailean jaio zen Frantzian, egoera apaleko familia batean. Bretonek ikasle garaitik aurkitu zituen poesiaren xarma eta indarrak. Honek bere bizitzan oinarrizko tokia izan zuen beti, nahiz eta 1913an medikuntza ikasketak hasi zituen.
1914an Lehen Mundu Gerra hasi zenean, Breton eszeptikoa zen Frantziako gerrako ilusioarekin, hala ere Osasun Sailean zerbitzatu behar zuen.
Ordena poetikoarekiko geroz eta mesfidantza nabariagoak, "antzinako bertsoen jokoa" deitu ziona, 1919an Monte de Piedad izenburuko poema sorta argitaratu eta Louis Aragon eta Philippe Soupault-ekin batera Littérature aldizkaria sortu zuen.
1924an Bretonek Surrealismoaren Manifestua bere pentsatzeko era definitu eta baieztatu zuen, berehala La Révolution Surréaliste aldizkariak jarraitu baitzuen, bere lehen zenbakia urte horretako abenduan atera baitzen epigrafearekin: gizon".
Manifestuaren garrantzia da egitate egoera, dimisioa, kapitulazioa eta heriotza biziki arbuiatzen dituela eta arterako aukera berriak eskaintzen dituela. Honela dio: “Bizitzea eta bizitzeari uztea irudizko irtenbideak dira. Existentzia beste nonbait dago ". Sigmund Freud-i asko zor dion surrealismoarekin abangoardietako aberatsenak hasi ziren. Surrealismoa, beraz, inkontzientearen esplorazioan eta objektu desberdin horiek topatzeak arteari eta poesiari eskaintzen dizkion aukerek oinarritutako mito berrien bilaketatzat har daiteke.
Breton 1938an etorri zen Mexikora, benetan "herrialde surrealista" zela uste baitzuen. Hona hemen Mexikoko Memoriaren zati bat:
“Mexikok premiazki gonbidatzen gaitu gizakiaren jardueraren helburuetarako meditazio honetara, elkarri estali eta iluntasunez barneratu diren kultura oso urrunekoei dagozkien hainbat harri geruzaz osatutako piramideekin. Inkestek arkeologo jakintsuei aukera eman zieten lur horretan elkarren ondorengo eta haien armak eta jainkoak gailendu zituzten arraza desberdinen berri emateko.
Baina une horietako asko oraindik belar motzaren azpian desagertzen dira eta urrunetik eta gertu mendiekin nahasten dira. Susmo gabeko bideen bidez deszifratu baino askoz gehiago zabaltzen den hilobien mezu bikainak airea elektrizitatez kargatzen du.
Mexikok, iragan mitologikotik gaizki esnatuta, eboluzionatzen jarraitzen du Xochipilli, loreen eta poesia lirikoaren jainkoa, eta Coatlicue, lurraren eta heriotza bortitzaren jainkosa. beste guztiak museo nazionalaren muturretik bukaerara trukatzen dituzte, bertako bisitaririk ugariena eta bilduena den Indiako nekazarien buruen gainetik, hitz hegodunak eta oihu zakarrak. Bizitza eta heriotza uztartzeko ahalmen hori da, zalantzarik gabe, Mexikok duen erakargarritasun nagusia. Ildo horretatik, sentsazioen erregistro agortezina irekita mantentzen du, onberenetatik hasi eta maltzurrenetara ".
